Le 26 novembre 2003:

Un premier train a fait son entrée lundi dans un tout nouveau centre d’empotage de conteneurs, aménagé au coût de 14,5 millions de dollars sur le site Richmond Properties de l’Administration portuaire du fleuve Fraser.

Le propriétaire, Coast 2000, a achevé la construction d’un entrepôt de 252 000 pieds carrés dans le cadre de la première phase d’un projet d’aménagement du site au cours de laquelle la compagnie a aménagé 30 acres des 92 acres (37 hectares) du terrain qu’elle a loué de l’Administration portuaire.

Après l’arrivée de ce premier train du Canadien National transportant une cargaison de pâte à papier et l’aiguillage de huit wagons sur la voie du poste de transbordement, les camions porte-conteneurs ont commencé à défiler pour mettre en place les conteneurs vides à faire remplir.

Le président de Coast 2000, Kevin Ouellette, a déclaré que le centre permettra éventuellement de réduire de façon notable la congestion des voies de circulation dans le Lower Mainland.

« Notre projet est de construire une série de gros centres de distribution et une fois le site complètement aménagé, nous estimons que cela allégera la circulation sur les routes du Lower Mainland en réduisant progressivement le nombre de camions qui circulent sur les routes », a déclaré M. Ouellette.

Avec un embranchement de voie ferrée du CN, une zone d’entreposage de conteneurs de 11 acres et une rampe couverte de chargement des chalands, Coast 2000 deviendra sous peu un centre de transit pour les marchandises acheminées outre-mer via les grand terminaux de conteneurs du Lower Mainland, à savoir Deltaport, Fraser Surrey Docks, Vanterm et Centerm. Le nouveau centre est situé à un emplacement idéal, étant équidistant des grands terminaux et à proximité de la frontière canado-américaine. Il comptera environ 60 employés à temps plein et fonctionnera éventuellement 24 heures par jour, sept jours par semaine.

Coast 2000 est le tout dernier locataire à ouvrir ses portes sur les terrains de Richmond de l’Administration portuaire du fleuve Fraser. Un immense centre de vente aux enchères de voitures usagées qui attire des clients de toute l’Amérique du Nord, un important centre de distribution de la Compagnie de la Baie d’Hudson et de sociétés connexes et une grande usine de recyclage des déchets de cour et de jardin sont déjà établis sur le site et l’Administration portuaire s’attend à annoncer l’arrivée d’autres locataires en 2004.

M. Ouellette a fait l’éloge de la collaboration qu’il a obtenue de l’Administration portuaire du fleuve Fraser. « Ils ont été sensationnels et très coopératifs, a-t-il déclaré. Il est évident qu’ils veulent voir ce projet mener à bien. »

L’Administration portuaire a commencé il y a quinze ans à préparer son site de 281 hectares (environ 694 acres) de Richmond Properties, sur ce qui était auparavant la décharge de la ville de Richmond. Le développement du site se poursuivra jusqu’en 2010 et on y aménagera éventuellement son propre quai pour navires hauturiers.

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